维生素是人和动物为维持正常的生理功能而必须从食物中获得的一类微量有机物质，在人体生长、代谢、发育过程中发挥着重要的作用。维生素既不参与构成人体细胞，也不为人体提供能量。 [1]
维生素是维持身体健康所必需的一类有机化合物。这类物质在体内既不能是构成身体组织的原料，也不是能量的来源，而是一类调节物质，在物质代谢中起重要作用。
维生素是维持身体健康所必需的一类有机化合物。这类物质在体内既不是构成身体组织的原料，也不是能量的来源，而是一类调节物质，在物质代谢中起重要作用。这类物质由于体内不能合成或合成量不足，所以虽然需要量很少，但必须经常由食物供给。[3]
维生素又名维他命，通俗来讲，即维持生命的物质 [4] ，是维持人体生命活动必须的一类有机物质，也是保持人体健康的重要活性物质。维生素在体内的含量很少，但**。各种维生素的化学结构以及性质虽然不同，但它们却有着以下共同点：
由于1克d-α-生育酯的生物活性仅为1360 IU所以称其1360型维生素E，而且d-α-生育酯和琥珀酸酯在吸收前需先经胰脂酶和肠粘膜脂酶的水解成具生物活性的游离生育即α-生育时才能被人体吸收，起到抗氧化作用，因此外用不能起到抗氧化作用。在外用时，d-α-生育酯只能起到保湿的作用，而d-α生育具有保湿和抗氧化双重作用。

维生素E易于氧化。故能保护其他易被氧化的物质（如维生素A及不饱和脂肪酸等）不被破坏。

商品维生素E以α-生育生理活性*高。β-及γ-生育和α-三烯生育的生理活性仅为α-的40%、8%和20%。

维生素的发现是19世纪的伟大发现之一。1897年，艾克曼在爪哇发现只**磨的白米即可患**病，未经碾磨的糙米能**这种病。并发现可治**病的物质能用水或酒精提取，当时称这种物质为“水溶性B“。1906年证明食物中含有除蛋白质、脂类、碳水化合物、无机盐和水以外的“辅助因素”，其量很小，但为动物生长所必需。1911年卡西米尔·冯克鉴定出在糙米中能对抗**病的物质是胺类，性质和在食品中的分布类似，且多数为辅酶。有的供给量须彼此平衡，如维生素B1、B2和PP，否则可影响生理作用。维生素B复合体包括：泛酸、烟酸、生物素、叶酸、维生素B1（胺素）、维生素B2（核黄素）、吡哆醇（维生素B6）和氰钴胺（维生素B12）。有人也将胆碱、肌醇、对酸（对）、肉毒碱、辛酸包括在B复合体内。
维生素E，生育脂溶性。由Herbert Evans及Katherine Bishop在1922年发现。主要有α、β、γ、δ四种。多存在于鸡蛋、肝脏、鱼类、植物油。

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